EL FISIOTERAPEUTA ES LA FIGURA ADECUADA PARA TRATAR EL TRASTORNO TEMPOROMANDIBULAR

Alejandro Ferragut Garcías, es Doctor en Fisioterapia por la Universidad de Sevilla, desarrolla su actividad docente como profesor contratado doctor del Departamento de Enfermería y Fisioterapia de la Universidad de las Islas Baleares. Su especialización se centra fundamentalmente en el tratamiento del dolor neuro-músculo-esquelético.

¿Que es el Trastorno temporomandibular?

Es un cuadro clínico doloroso o disfuncional que afecta a las articulaciones temporomandibulares y/o a los músculos de la masticación.

¿Cuales son los síntomas más frecuentes?

El síntoma más frecuentes suele ser dolor en la zona de la articulación (por delante de la oreja) y en la mandíbula. Pero en ocasiones puede dar dolor de cabeza, en los dientes o en el oído. Esta sensación de dolor se suele producir o aumentar con los movimientos de la mandíbula como comer o hablar. Muchos pacientes presentan limitación en la apertura de la boca, que les dificulta poder realizar algunas actividades como comer una manzana o una hamburguesa.

En algunos casos el paciente describe la percepción de ruidos al mover la mandíbula, que pueden ir acompañados o no de sensación de bloqueo. En este sentido diré que solo la percepción de ruidos o chasquidos en la articulación no justifica ningún tipo de terapia, ya que los ruidos articulares están presentes en un amplio porcentaje de personas sanas.

¿Porque se produce este problema?

A día de hoy no se ha conseguido identificar una única causa de este problema y se clasifica su origen como multifactorial. Se describen en la literatura muchos factores que pueden influir negativamente en su desarrollo, desde factores oclusales, parafuncionales (apretar los dientes), psicosociales, hormonales, medioambientales, ergonómicos, etc. Pese a la gran cantidad de factores contribuyentes el mecanismo que lo suele desencadenar es un traumatismo, que no tiene porque ser un traumatismo intenso como un golpe, pueden ser pequeños traumas que se pueden producir durante la masticación de alimentos.  La consecuencia final para el paciente es que la articulación temporomandibular y/o los músculos encargados de moverla duelen durante el desarrollo de su función.

¿Quien suele tratar esta patología?

Cuando aparece esta situación, el paciente suele acudir en primer lugar a su odontólogo habitual y en algunos casos, con menor frecuencia, acude a un fisioterapeuta. Se suele acudir al odontólogo por la creencia que la oclusión es la principal causa del problema, sin embargo si revisamos la evidencia actual nos daremos cuenta que la oclusión no es ni de lejos la causa de este trastorno, de hecho no se recomienda actualmente realizar ningún tratamiento encaminado a modificar la oclusión. 

¿Qué opina de la placa de estabilización?

Existe bastante controversia en este sentido, el objetivo de la placa es homogeneizar los contactos entre los dientes y generar una relajación de los músculos de la oclusión, lo que sucede es que no siempre cumple su objetivo, basándome en mi experiencia clínica he visto pacientes que les ha ido muy bien y otros que no han mejorado. Personalmente no la recomiendo inicialmente por el alto coste a pesar que su eficacia terapéutica no está garantizada. El único caso en el que recomiendo su uso desde el inicio es en los pacientes que presentan signos de desgaste de las piezas dentales. 

¿Que puede aportar acudir inicialmente a un fisioterapeuta?

Según los criterios terapéuticos de los mayores expertos en esta patología el tratamiento recomendado es conservador y reversible, siendo el fisioterapeuta manual la figura más adecuada para manejar este cuadro clínico, pues se trata de un dolor de origen músculo-esquelético.

¿Que puede ofrecer la fisioterapia manual a estos pacientes?

En la mayoría de los pacientes que tienen este cuadro clínico su origen es muscular, por lo que las técnicas que realizan los fisioterapeutas manuales sobre los músculos de la masticación van a mejorar, en un periodo corto de tiempo, los síntomas de los pacientes. Existen diversas modalidades para tratar estos músculos, una es por vía externa tratándolos a través de la piel, otra es por vía interna, usando un guante que nos permite tratarlos por dentro de la boca. En algunos casos se puede usar un tipo especial de agujas para tratarlos. El objetivo de todas estas técnicas es el mismo relajarlos y disminuir su participación en el dolor del paciente.

El tratamiento de los músculos no es la única diana terapéutica del fisioterapeuta manual, se pueden realizar técnicas más orientadas a movilizar la articulación temporomandibular y a mejorar la tolerancia del nervio trigémino, que es el nervio responsable de la inervación de la articulación temporomandibular y de los músculos de la masticación. También debería dirigirse el tratamiento a estructuras cervicales por la relación neuroanatómica tan estrecha que existe entre ellas.

¿Es cierta la implicación que puede tener la articulación temporomandibular en la postura corporal?

No, no existe ninguna evidencia que pueda relacionar las alteraciones posturales del cuerpo con el trastorno temporomandibular, ni viceversa, no tiene sentido tratar esta región en cuadros dolorosos de otras zonas del cuerpo.

¿Recomendaría la intervención quirúrgica para tratar este cuadro clínico?

Si hacemos caso de la evidencia existente se puede recomendar la intervención en los casos más severos, después de que el tratamiento conservador haya fracaso y en estos casos la que se recomienda es el lavado articular.

7 de Abril de 2018